Dueño de PyME: la multa por no pagar el aguinaldo llega a $586 mil por trabajador. ¿Cuánto le tocaría a la suya?

Este año el calendario le juega una pasada a su negocio: el 20 de diciembre cae en domingo. Si usted deja el pago del aguinaldo para el último día, el depósito puede no reflejarse a tiempo — y "cayó en fin de semana" no es defensa ante la autoridad. La fecha realista para pagar es el viernes 18 de diciembre.

El aguinaldo no es un gasto de diciembre: es un compromiso que se cocina todo el año. Para un negocio con diez empleados, son 150 días de salario que deben salir de la caja en una sola exhibición, justo en el mes donde también suben todos los gastos. Quien lo planea en octubre lo paga tranquilo; quien lo descubre en diciembre lo paga con tarjeta o con susto.

Lo que dice la ley, sin enredos

El artículo 87 de la Ley Federal del Trabajo es claro y no ha cambiado:

• Todo trabajador tiene derecho a un aguinaldo anual de por lo menos 15 días de salario, pagado antes del 20 de diciembre.
• Quien no cumplió el año completo también tiene derecho: se le paga la parte proporcional al tiempo trabajado, aunque ya no esté en la empresa en diciembre. El finiquito no borra el aguinaldo devengado.
• Las incapacidades y las licencias de maternidad cuentan como tiempo trabajado para este cálculo.
• No se puede pagar en especie, ni en despensa, ni en vales: es dinero, en moneda nacional.
• Y ojo: 15 días es el piso, no el techo. Si su contrato individual o colectivo dice 20 o 30 días, lo pactado es lo que aplica.

El rumor del "doble aguinaldo": desarmado

Se habló mucho este año de subirlo a 30 días o de hacerlo progresivo por antigüedad. Ninguna propuesta se aprobó: las iniciativas siguen atoradas en la Comisión de Trabajo de la Cámara de Diputados. Para 2026, la obligación sigue siendo el mínimo de ley: 15 días de salario. No se deje presionar por rumores ni se confíe esperando un cambio que no llegó.

La multa: de $5,865 a $586,550… por cada trabajador

Aquí está el dato que casi nadie calcula. El artículo 1002 de la Ley Federal del Trabajo sanciona el incumplimiento —pago incompleto, tardío o inexistente— con multa de 50 a 5,000 veces la UMA. Con la UMA 2026 ($117.31), eso es:

• Mínimo: $5,865.50
• Máximo: $586,550.00

Y la ley agrega algo decisivo: cuando un solo acto u omisión afecta a varios trabajadores, la sanción se impone por cada uno de los trabajadores afectados. No pagarle el aguinaldo a tiempo a diez empleados no es una multa: son diez.

Además, el trabajador tiene hasta un año para reclamar el pago ante la autoridad laboral. El riesgo no se acaba el 21 de diciembre.

El riesgo que nadie calcula: una queja abre la puerta

Un aguinaldo mal pagado rara vez viaja solo. Cuando un trabajador denuncia ante la STPS o la Profedet, la autoridad puede ordenar una inspección extraordinaria —sin aviso previo— para verificar el pago. Y una inspección que encuentra una irregularidad suele buscar más: nómina, altas en el IMSS, cuotas, utilidades. Como lo han advertido los especialistas: el incumplimiento del aguinaldo pone a la empresa bajo la lupa, y de ahí a una revisión del IMSS hay un paso.

Qué puede hacer esta semana (todavía octubre)

1. Calcule hoy su aguinaldo total 2026: número de trabajadores × 15 días de salario diario. Esa es la cifra que debe tener apartada antes de diciembre.
2. Programe el depósito para el viernes 18 de diciembre, no para el 20. Si paga por transferencia, el dinero necesita un día hábil para reflejarse.
3. Revise quiénes entraron y salieron este año: a cada uno le toca su parte proporcional, aunque ya no labore con usted.
4. Verifique que su nómina esté en regla antes de diciembre. Si hay trabajadores sin alta correcta en el IMSS, el aguinaldo es solo uno de varios pasivos acumulados.
5. Ojo con el ISR: el aguinaldo está exento hasta 30 UMA ($3,519.30 en 2026); lo que exceda esa cantidad sí lleva retención. Confírmelo con su contador antes de dispersar.